Début février 2013, une vidéo intitulée Do the Harlem Shake est postée sur Youtube par un vidéaste burlesque japonais du nom de Filthy Frank.
Elle présente quatre personnes déguisées, dansant de manière loufoque et absurde sur le morceau Harlem Shake du musicien électronique DJ Baauer. Depuis, le mème a été repris des millions de fois sur Youtube générant un buzz phénoménal sur Internet.
Alors que la première vidéo constituait déjà une contrefaçon du droit d’auteur, puisque elle réutilisait sans autorisation la musique originale de Baauer, la viralité du phénomène Harlem Shake illustre une certaine « tolérance » vis-à-vis des pratiques de réutilisations créatives.
Lire l’analyse de Lionel Maurel (aka Calimaq) : Harlem Shake, encore un mème qui secoue le droit d’auteur